Реакції мозку на звук, звані частотними реакціями, або ffrs, можна записати за допомогою невеликих електродів, поміщених на шкіру голови людини. Клініцисти використовують їх для експрес-тестування слуху дитини і виявлення безлічі потенційних порушень мови і мови, таких як дислексія і аутизм. Але у цього методу є головний недолік-йому не вистачає специфічності. Тобто подібні тести можуть показати дослідникам: щось не так, але що саме-залишається загадкою.
Багатопрофільна група вчених з пітсбурзького і техаського університетів (сша) вирішила перевірити, як мавпи, морські свинки і люди реагують на звуки мови. Точніше, як реагує на це їх мозок. Свої висновки команда представила в журналі eneuro.
» розуміння джерела і механізму генерації ffr дозволить розробити специфічні маркери порушень мови, які зіграли б важливу роль в поліпшенні клінічної діагностики дефіциту слухової обробки», — повідомив один з авторів дослідження бхарат чандрасекаран, доктор філософії, професор і заступник голови з досліджень у відділі комунікаційних наук і розладів в школі здоров’я і реабілітації піттсбурзького університету.
Ffrs, що відображаються на нейротиповій електроенцефалограмі головного мозку майже як точна копія звукової хвилі, яку мозок інтерпретує і на яку реагує, потенційно можуть доповнити скринінг слуху новонароджених. Якщо мозок дитини виробляє електричну реакцію на звук, відтворений через навушники, то нейронний шлях, що з’єднує вухо з центром обробки інформації високого рівня в корі головного мозку, розвинений і функціонує.
Крім того, частотні реакції використовують для виявлення будь-яких проблем зі слуховою обробкою або того, як мозок інтерпретує звуки, що виходять з навколишнього середовища, особливо мова. Чим ближче профіль ffr нагадує профіль джерела звуку, тим сильніше здатність мозку до обробки слухових сигналів. І навпаки: чим більше відмінностей між двома профілями, тим вище шанси діагностувати дефіцит слуху.
До недавнього часу вчені вважали, що частотні сигнали виникають глибоко всередині стовбура мозку і поширюються назовні, досягаючи кори мозку і шкіри голови. Об’єднавши електроенцефалографічні записи з шкіри голови з записами з електродів, розташованих всередині мозку, фахівці показали, що ця гіпотеза невірна.
Вони з’ясували, що частотні сигнали генеруються не тільки в стовбурі, але і в слуховий корі головного мозку — області, відповідальної за обробку звуків і знаходиться навколо скронь, в декількох сантиметрах від поверхні черепа. А ще вчені довели, що схема генерації ffrs однакова для ссавців: макак, морських свинок і людей.